Kennzeichen: etwa meerschweinchengroß, bunt gefärbt;
Oberseite gelbbraun, helle Flecken an Kopf und Körperseiten; Unterseite schwarz;
Gewicht 400 bis 650 g; Körper 240 bis 360 mm lang: Schwanz 40
bis 60 mm lang; Ohr 20 bis 27 mm lang, oval; Schädel und Kopf 46
bis 52 mm mit großen Backentaschen;
Verbreitung: von Nordostfrankreich über Mitteleuropa bis zum Jenissey;
Lebensraum: Felder und Steppen, meist nur auf Lehm- und Lößböden;
Lebensweise: dämmerungsaktiv, einzeln lebend, Lebensdauer geschätzt auf bis zu 9 Jahre;
Bau: beim Weibchen bis zu 2,5 Meter unter der Erde und vielverzweigt, beim Männchen
einfacher;
Nahrung: gilt als Allesfresser, meist aber Feldfrüchte, Kräuter, Regenwürmer;
natürliche Feinde: Iltis, Marder, Greifvögel, Hermelin,
Weisstorch;
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